De olho no sucesso de serviços de streaming como o Netflix, a Microsoft tenta expandir-se para além dos gamers e tornar-se um player importante na programação de TV. O recém-criado Xbox Entertainment Studios anunciou, na manhã de ontem, suas primeiras produções originais, além da encomenda de uma série de projetos para o console Xbox, que devem estrear nos próximos dois anos.
Já com premiere definida para junho (bem a tempo da Copa do Mundo no Brasil), o reality show de futebol Every Street United segue o jogador Thierry Henry e o ex-jogador Edgar Davids, em busca de talentos desconhecidos do futebol de rua em oito países (Estados Unidos, Inglaterra, Argentina, Espanha, Brasil, Holanda, Gana e Coreia do Sul). A série não roteirizada, produzida por Mike Tollin e pela Mandalay Sports Media, terá oito episódios de meia hora, além de uma finale de uma hora.
Em seguida, o Xbox fez uma parceria com a network de comédia JASH, fundada por Sarah Silverman e Michael Cera, para a produção de um programa de variedades ainda sem título. A cada semana, um comediante diferente servirá de host para um show, que trará talentos novos e ainda não descobertos. Sarah Silverman será a apresentadora do piloto, que terá sua produção iniciada em junho.
Em relação a Halo, serão lançadas duas diferentes produções: um “longa-metragem dividido em capítulos” (seja lá o que isso signifique) trará o “universo expandido” de Halo, e seguirá a vida de um soldado do projeto Spartan (que não é o Master Chief), lutando contra as forças do mal que tentam destruir o universo. A ser lançado ainda esse ano, o programa está sendo desenvolvido pela Free Productions, do renomado Riddley Scott, e é dirigida por Sergio Mimica-Gezzan (Battlestar Galactica). Paralelamente, uma série live-action com a assinatura de Steven Spielberg trará o mundo do Master Chief às telinhas – mas ainda não tem data definida para estreia.
O Xbox também transmitirá ao vivo o festival de música Bonnaroo, que acontece em junho em Manchester, e autorizou a produção de uma série de seis documentários sobre tecnologia chamada Signal to Noise. O primeiro documentário, Atari: Game Over, conta a história de uma escavação no Novo México que encontrou dezenas de cartuchos do jogo E.T., enterrados lá na década de 80.
Para 2015, deve estrear a ficção científica Humans. Coprodução britânica, o show será uma adaptação de oito episódios de um drama sueco sobre pessoas sintéticas. Humans será produzida por Jane Featherstone (Broadchurch) e Derek Wax (The Hour) e escrita por Sam Vincent e Jonathan Brackley (Spooks).
Além dessas já confirmadas produções, projeto é o que não falta: está em análise a realização do híbrido animação/live-action Extraordinary Believers, comédia a ser produzida por Seth Green. Em relação a dramas, fala-se da filmagem de Gun Machine, adaptação de uma série policial escrita por Warren Ellis sobre um serial killer novaiorquino; Deadlands, baseada no jogo de RPG criado por Shane Lacy Hensley e Winterworld, uma adaptação da graphic novel de Chuck Dixon e Jorge Zaffino sobre os humanos sobreviventes depois que a Terra é envolvida em gelo.
O estúdio também procura criar mais programas baseados em jogos do Xbox, como o State of Decay. A Microsoft tem, sob seu poder e controle, uma grande riqueza de propriedade intelectual, dando certa liberdade criativa para os estúdios.
Mas o que leva o Xbox a achar que tem uma chance no mercado de produção de conteúdo?
As pessoas estão assistindo a mais vídeos do que jogando em nossa plataforma”
Diz o presidente da Xbox Entertainment Studios, Nancy Tellem, que já foi um dos principais executivos da CBS.
Há uma demanda para isso. Você não deve preocupar-se somente em manter [os usuários] na plataforma, indo de jogo a jogo, mas também em trazer novas pessoas”
A executiva diz que sua experiência em TV tradicional está ajudando-a a reduzir o fosso entre o mundo da tecnologia e Hollywood. Ela também tem expectativas realistas sobre o tempo que pode demorar para fabricar um hit.
Nós temos muita coisa em desenvolvimento, estamos no começo. Temos que descobrir o que funciona, o que não funciona e como envolver as pessoas. Isso leva tempo. [Mas] nós temos uma empresa que está realmente comprometida”
A Microsoft já vendeu mais de 85 milhões de consoles e o Xbox Live – através do qual os usuários podem transmitir filmes e programas de TV – tem 48 milhões de assinantes, chegando a mais casas do que a DirecTV ou o Netflix. A Microsoft ainda não determinou se será necessária uma assinatura Gold para acesso à programação original.
