Nada melhor que um velório 3D.
Friends tem uma forma bastante peculiar de abordar momentos de crise de seus personagens. Sempre que eles precisam encarar algo com fortes elementos dramáticos, seus roteiristas procuram balancear a situação com tramas concebidas exclusivamente para fazer rir, sem tentar acrescentar nada a ninguém, apenas criando humor puro, direto e honesto. É uma maneira incrível de impedir que a série penda demais para algo mais emocional, e jamais se desvencilhando da comédia que é e pretende ser até o final de sua existência. O que torna interessante que The One with Joey’s Bag tenha esse nome, e não algo que referencie sua situação mais importante.
Escrito por Seth Kurland com história de Michael Curtis, o episódio se foca na morte da avó de Phoebe, o que acaba não sendo um grande choque para ela, graças à sua forte crença espírita. No entanto, no velório, se encontra por acaso com seu pai, Frank (Bob Balaban), mas não chega a revelar ser sua filha, preferindo armar uma situação de mentira para encontra-lo novamente. Enquanto isso, Joey, tentando parecer mais chique para um papel no teatro, é convencido por Rachel a usar uma bolsa masculina, algo que vira imediatamente alvo de piadas para Ross e Chandler, que não sabe como contar para Monica que suas massagens são extremamente dolorosas.
The One with Joey’s Bag é uma montanha-russa emocional para Phoebe. A maneira como Friends trabalha o passado da moça, carregado de traumas e situações tristes, constrói muito bem a personagem, dando um excelente background para suas loucuras e inocências, evitando transformá-la em uma caricatura, mas tampouco em uma criatura dominada por suas experiências anteriores. Por isso, é curioso a forma como lida com a morte da avó, tão naturalmente, como se mais uma morte em sua vida fosse apenas mais uma má notícia dentre tantas. Assim como expressa seu compromisso com a felicidade, jamais permitindo que sua dor tome conta de si, como vemos na cena em que dá a notícia à sua irmã vestindo um alegre casaco laranja, enquanto Ursula, que imaginava ter pedido a avó há cinco anos, veste seu habitual preto. Ou quando organiza um inusitado velório com direito a recursos 3D.
Nesse aspecto, Lisa Kudrow cria um espetáculo à parte. A forma como caminha do drama para a comédia em questão de segundos é formidável, e capaz de fazer rir em um momento particularmente dramático, ao insinuar que cremar uma pessoa viva talvez não seja uma boa ideia. Isso acontece durante todo o episódio, em que a atriz cria momentos que figuram entre os mais cômicos com imensa facilidade, mesmo que sua personagem esteja com o emocional em frangalhos. Mais do que isso, por conta do que Phoebe representa, suas tiradas em meio a um velório não soam artificiais, nem descaracterizam a personagem. Pelo contrário, revela uma Friends especialista em explorar tudo que tem de melhor, de forma orgânica e adorável.
Para balancear tudo isso, The One with Joey’s Bag cria uma trama apenas para fazer rir. E acerta em cheio ao unir Joey e Rachel para abordar mais uma vez a inocência do primeiro, além de sua simpática ignorância. Por isso, é hilário vê-lo não conhecer a palavra “unissex”, e o roteiro utilizar isso para criar um jogo de palavras perfeito para o personagem, e que Matt LeBlanc executa muitíssimo bem. Além disso, todo o arco que envolve as piadas feitas com seu novo acessório é interessante, e reflete com competência a maneira como o ser humano é capaz de praticar bullying até mesmo depois de adulto, e que Ross e Chandler o façam com enorme naturalidade, o que inevitavelmente torna as cenas ainda mais eficazes em sua proposta.
E, como não poderia deixar de ser, o episódio aborda sutilmente a situação entre Chandler e Monica. A começar pela excelente cold open, em que Matthew Perry faz o que tem de melhor: ser extremamente expressivo, o que contribui para que a cena funcione tão bem. E tudo isso é coroado pela primeira briga do casal, que curiosamente acontece em frente a todos, obrigando Monica a desviar do assunto de forma nada elegante e muito suspeita. Aliás, toda casal em sitcoms conta com um momento em que tem a primeira briga, e Friends o aborda bem ao criar um bastante diferente, evitando recair em um clichê e procurando uma saída inteligente para essa obrigação.
Balanceando de forma perfeita uma situação triste com algo puramente cômico, The One with Joey’s Bag é perfeito na execução de sua proposta e ao lidar com uma de suas personagens melhor construídas. O que transforma esta quinta temporada, mais e mais, em uma das melhores de Friends.
