Dinheiro, drogas, mulheres. Diferente do que muitos pensam, a vida de um atleta profissional não é permeada apenas por esses itens. De fato, um atleta vive a maior parte da sua vida “sem profissão”, levando-se em consideração o fato de que aos 35 anos, a maioria já está aposentado, tendo que pensar no que fazer para gastar com moderação o dinheiro que ganhou nesses 10-15 anos de trabalho suado (literalmente). É sob essa perspectiva que começa Ballers, nova série da HBO estrelada por Dwayne “The Rock” Johnson e produzida por Peter Berg, mais conhecido por Friday Night Lights.
Ballers nos apresenta Spencer Strasmore, um ex-jogador da liga americana de futebol americano, que tenta ganhar a vida como consultor financeiro de atletas atuais. Diferente da sua importância dentro de campo, Spencer convive diariamente com o fato de que a sua presença só é importante para o seu chefe (vivido de maneira hilária por Rob Corddry) pelo seu nome e pelos contatos que ele traz dentro da liga, algo que ele claramente ainda se mostra desconfortável. Aliás, diferente do personagem, The Rock parece plenamente confortável com o papel. Com o seu carisma usual, sorriso grande e coração generoso, é fácil gostar do personagem, o que só nos faz torcer mais para que consiga novos clientes.
Além de Spencer, a série é permeada por personagens típicos dentro do esporte, como Charles Greane (Omar Benson Miller), um ex-jogador que claramente sofre com o que os estadunidenses chamam de “Síndrome do Capacete”, quando um jogador de futebol americano, por jogar em um esporte que utiliza capacetes (e esconde os seus rostos), precisa gastar dinheiro para mostrar que é alguém, anseia ser reconhecido. Jogadores altamente midiáticos são reconhecidos com frequência, mas a enorme maioria não está sob os holofotes. Além de Greane, Ricky Jarret (John David Washington) é a estrela que se vê dispensado pelo time por problemas de atitude, e Vernon (Donovan Carter) é o jogador que sustenta não apenas a sua família, como uma legião de sanguessugas. Além desses, destaque para o personagem de Troy Garity, um empresário claramente mais preocupado com o seu dinheiro do que com o seu cliente.
Contando com participações de diversos jogadores e treinadores profissionais, como Antonio Brown, DeSean Jackson, Marshawn Lynch e Mike Shula, a série estabelece um interessante equilíbrio entre o drama e a comédia. A trajetória dos personagens é dramática, sim, mas nos é apresentada de forma leve, o que pode ser um erro por não nos envolver com a história. Nesse primeiro episódio, contudo, foi eficiente. E ainda que em nenhum momento gargalhemos por alguma piada, foi possível soltar uma risada aqui e ali.
Em suma, Ballers foi uma estreia interessante. Quem gosta de futebol americano terá um prato cheio de referências e histórias que já despertam curiosidade por si só. Para quem não gosta, a série ainda tem um tom divertido e interessante, descartando-se toda a conversa sobre o esporte. Continuarei acompanhando, fiquei legitimamente interessado para ver o que vem por aí.
